Slik henger et Pokémon-spill sammen

Hva skjer egentlig etter den første Pokémonen?

Du har valgt spill, fått starter-Pokémonen din fra professoren, og gått ut porten for første gang. Så kommer spørsmålet ingen guide til «hvilket spill» svarer på: hva gjør du nå, i de mange timene som følger? Svaret er én løkke som gjentar seg, litt større for hver runde: utforsk, fang, kjemp, lev og helbred. Skjønner du den, skjønner du hele spillet – uansett hvilken region du står i.

Ut i gresset

Ville Pokémon dukker opp når du går i høyt gress, i huler eller ute i vann, og møtet starter som en vanlig kamp. Vil du fange den heller enn å slå den ut, kaster du en Pokéball : treffer den, krymper Pokémonen og lukkes rundt den, og den får ett forsøk på å bryte seg ut igjen. Sjansen for at forsøket lykkes, avhenger av hvor mye HP – helsepoengene – Pokémonen har igjen, og om den har fått en statusforandring som søvn eller lammelse, som begge gjør den lettere å fange. Selve ballen legger på et eget tillegg til fangstsjansen, alt etter hvor sterk den er. Svekk HP-en først og få den til å sovne, og selv en sjelden Pokémon blir en overkommelig fangst.

Kamp gir erfaring, erfaring gir nivå

Hver kamp du vinner, gir Pokémonen din erfaringspoeng (EXP), og nok EXP løfter den ett nivå – helt opp til nivå 100, der den slutter å vokse. Et nivå opp betyr sterkere stats og av og til et nytt angrep å bruke. Noen Pokémon utvikler seg rett og slett ved et gitt nivå: en Kricketot blir Kricketune fra nivå ti. Andre trenger en stein: gir du en Gloom en Leaf Stone, blir den til Vileplume, men bruker du i stedet en Sun Stone, får du en Bellossom. Noen få krever at du bytter dem bort til en venn mens de bærer riktig gjenstand – en Porygon blir Porygon2 ved bytte med en Up-Grade i lomma, og videre til Porygon-Z ved enda et bytte med en Dubious Disc. Andre igjen utvikler seg først når vennskapet med deg er høyt nok. Det er samme mekanikk – nivå, stein, bytte, vennskap – som går igjen gjennom hele serien, bare med nye navn for hver region.

Helbred og fortsett

Pokémonene dine tåler ikke uendelig mye. Går HP-en til null, besvimer de og kan ikke kjempe før de er friske igjen. Det er derfor hver by har et Pokémonsenter : sykepleieren bak disken gjenoppretter HP, PP – antall ganger et angrep kan brukes – og fjerner enhver statusforandring for hele laget ditt, helt gratis. Du kan bære opptil seks Pokémon med deg samtidig i det aktive laget ; fanger du en syvende, sendes den automatisk til boksen din i stedet. Bruk senteret ofte – det koster deg ingenting annet enn tiden det tar å gå innom.

Åtte merker og en liga

Målet gjennom hele reisen er å samle merker fra regionens Gym -ledere – de aller fleste regionene krever åtte, selv om Alola byttet ut gymene med en øyprøve i stedet. Merkene er beviset på at du er klar for Pokémon-ligaen – de fire medlemmene av Elite-fireren , og til slutt mesteren selv. Utfordringen tas i ett strekk uten avbrudd: taper du underveis, må du starte den på nytt fra begynnelsen. Derfor lønner det seg at laget ditt er bredt trent, ikke bare sterkt på papiret, før du går inn.

Det er hele løkka: gress, ball, kamp, senter, merke – og så igjen, litt lenger inn i regionen, med litt sterkere Pokémon. Den samme mekanikken bærer både den aller første kampen din og den siste.