Pokémon Red og Green ble lansert i Japan 27. februar 1996 – to Game Boy-spill fra Game Freak, utgitt av Nintendo. Den internasjonale utgaven i 1998–1999 fikk tittelen Red og Blue. Spilleren starter i en liten by, velger én av tre starters og reiser gjennom Kanto-regionen for å bli Pokémon-mester. 151 Pokémon. Åtte gymledere. En Elite Four. En rival.
Den formelen brukes i alle ni generasjoner som fulgte.
Hva Gen 1 satte
Generasjon 1 er tegningen resten av serien er bygget på. Det meste som definerer Pokémon ble innført her:
– Tre starters av ild-, vann- og gresstype, delt ut av en lokalkjent professorskikkelse. – Et typesystem med rock-saks-papir-logikk der bestemte typer slår hverandre. – Evolusjon: Pokémon som forandrer form ved å kjempe, bruke gjenstander eller byttes. – Pokédexen som mål: fang alle 151. – Versjonseksklusive Pokémon som tvang deg til å bytte med andre spillere via Game Link Cable – den sosiale mekanikken som ga «Gotta Catch 'Em All» mening.
Det ble seriestandardens grunnlag.
Kanto – regionen som ble modellen
Kanto er en forenklet versjon av Kantō-regionen i Japan, redesignet til en spillbar verden. Åtte byer med gymledere, koblet av ruter og hulekomplekser. Historien er enkel: sett deg gjennom Eight Badges og Indigo Plateau, der Elite Four venter – Lorelei (is), Bruno (kamp), Agatha (spøkelse) og Lance (drage) – og slå ned rivalens utfordring til slutt.
Kanto er oversiktlig nok til at en tiåring uten kart finner veien, og variert nok til at det aldri kjennes kjedelig. Det er ikke plotdyp – men verdenen er eksplorabel, og de fleste husker nøyaktig hvor de var da de gikk seg vill i Viridian Forest eller fant Snorlax på veien.
Psykisk-problemet og den ene spesialstatistikken
Gen 1 er ikke uten hakk i plata. Det som mest påvirket spillbalansen, var at spillet hadde én kombinert spesialstatistikk – der nyere spill skiller mellom Spesialangrep og Spesialforsvar, hadde Gen 1 én stat kalt «Special». En Pokémon med høy Special slo sterkt med spesialangrep og absorberte dem like godt tilbake.
Det favoriserte psykisk-typen fullstendig. Alakazam og Hypno hadde naturlig høy Special, var offisielt svake mot insekt – og insektangrepene i Gen 1 var svake, med underlegne Pokémon bak dem. Den andre svakheten, mot spøkelse, ble aldri reell i praksis: en programmeringsfeil gjorde at spøkelsesangrep ikke hadde noen effekt på psykisk-typen i de originale spillene.
Psykisk-typen dominerte Gen 1 som ingen type har dominert noen generasjon siden. Generasjon 2 svarte med mørk- og ståltypen, begge immune eller resistente mot psykisk, og splittet spesialstatistikken i to. Endringene ble permanente.
Yellow – den animerte inngangsporten
Pokémon Yellow ble lansert i Japan september 1998, i Nord-Amerika og Australia i 1999 og i Europa i 2000. Premisset var enkelt: Pikachu som starter, og den fulgte deg på skjermen – slik i tegneserien. Yellow la til dialog og personlighet, lot rivalen ligne nærmere Gary fra anime-serien, og gjorde de tre Kanto-starterne tilgjengelige i løpet av spillet – gitt av spillkarakterer, ikke funnet i det fri.
For mange som vokste opp med tegneserien, var Yellow inngangsporten til serien – mer enn de originale Red og Blue.
Hvordan det holder seg
De originale Red og Blue er spillbare, men grove. Typesystemet mangler Mørk og Stål, spesialstatistikken er udelt og psykisk-typen er overdimensjonert. Bevegelsessystemet og presentasjonen er minimale selv etter 1996-standard.
FireRed og LeafGreen (Game Boy Advance, 2004) er de anbefalte alternativene for å oppleve Gen 1-strukturen: de beholder kartet, gymlederne og historien, men oppdaterer mekanikken til Gen 3-standard og fjerner de groveste skjevhetene.
Det som holder seg uten forbehold: designene. 151 Pokémon der nær hvert eneste er ikonisk nok til å gjenkjennes utenfor spillkonteksten. Mewtwo, Gengar, Eevee, Snorlax, Pikachu – Gen 1 introduserte en rekke figurer som sitter fast i populærkulturen langt utover spillfansen. Ingen annen generasjon matcher det.
Summen
Gen 1 er grunnmuren. Kanto er rough og psykisk-typen var overdimensjonert, men formelen som ble lagt i 1996 har holdt gjennom ni generasjoner. Det er sjelden det skjer.
Ingen kommentarer ennå